L’or
L’or se trouve naturellement dans les profondeurs de la terre et remonte à la surface à travers des fissures dans le magma refroidi, formant des veines d’or. Il peut être trouvé sous forme de pépites, mais les plus grandes réserves se situent en Australie, Russie, Afrique du Sud, États-Unis, et d’autres pays. L’or est extrait par forage et concassage, puis séparé du minerai. L’histoire de l’extraction de l’or remonte à l’Antiquité, notamment avec les Égyptiens, qui l’utilisaient pour fabriquer des bijoux et d’objets sacrés. L’or a été historiquement utilisé comme monnaie, et il symbolise toujours richesse et prestige.
En bijouterie, l’or est souvent allié à d’autres métaux pour le rendre plus résistant, car c’est un métal très malléable. L’or jaune, blanc et rose sont les plus utilisés, offrant une variété d’options pour tous les goûts.
L’Or Blanc
L’or blanc est un alliage composé d’or pur et de métaux tels que le nickel ou le palladium, lui donnant sa couleur argentée. Il n’existe pas à l’état naturel mais est fabriqué pour combiner la valeur de l’or et l’élégance des métaux blancs. En joaillerie, il est couramment utilisé pour les alliances, bagues et colliers, offrant une alternative moderne à l’or jaune.
L’Or Jaune
L’or jaune est composé principalement d’or, d’argent et de cuivre, lui conférant sa couleur dorée emblématique. Très prisé pour son éclat chaleureux, il est l’une des formes les plus traditionnelles d’or utilisées en joaillerie. Sa durabilité et son esthétique luxueuse en font un choix populaire pour les alliances, bracelets et autres bijoux classiques.
L’Or Rose
L’or rose est un alliage d’or, de cuivre et parfois d’argent, lui donnant une teinte douce et romantique. Plus abordable que l’or jaune ou blanc, il est très populaire pour les alliances et bagues de fiançailles, particulièrement pour son aspect unique et sa résistance. Sa couleur délicate permet de l’associer à diverses pierres précieuses.
Le Plaqué Or
le laiton, d’une fine couche d’or. Ce procédé permet d’obtenir des bijoux à l’apparence d’or massif, mais à un coût nettement inférieur. Bien que l’épaisseur de l’or soit mince, les bijoux plaqués or peuvent durer longtemps avec un entretien adéquat. Ils constituent une option accessible pour profiter de l’élégance de l’or sans en payer le prix fort.
Le Cuivre
Le cuivre, avec sa couleur rouge-orange unique, est l’un des premiers métaux utilisés par l’homme. Sa malléabilité et son prix abordable le rendent populaire pour les bijoux artisanaux et bohèmes. Cependant, il s’oxyde facilement, prenant une teinte verdâtre ou brunâtre, mais cela peut être minimisé par un entretien régulier. Le cuivre est aussi utilisé comme composant dans d’autres alliages comme le laiton et l’or rose.
Le Laiton
Le laiton, alliage de cuivre et de zinc, est apprécié en bijouterie pour sa couleur dorée, sa robustesse et son prix abordable. Sa malléabilité permet de créer des pièces élégantes dans des styles variés, et il est couramment utilisé comme métal de base pour les bijoux plaqués or. Bien qu’il puisse changer de couleur avec le temps, un entretien régulier permet de maintenir son éclat.
Le Rhodium
Le rhodium est un métal rare, utilisé principalement comme revêtement pour d’autres métaux précieux tels que l’or blanc et l’argent. Appliqué par électrolyse, il confère aux bijoux une finition brillante et résistante à la corrosion. Bien que la couche de rhodium s’use avec le temps, elle peut être réappliquée pour restaurer l’éclat des bijoux, en particulier ceux en or blanc.
Le Platine
Le platine est un métal rare et précieux, apprécié pour sa durabilité et sa beauté naturelle. Naturellement blanc et brillant, il ne ternit pas et est souvent utilisé pour des bijoux de haute qualité comme les alliances et bagues de fiançailles. Son poids et sa pureté en font un choix prestigieux pour les bijoux intemporels.
Métaux Précieux à l’île Maurice
L’île Maurice est principalement connue pour son secteur touristique et ses plages paradisiaques, mais elle joue également un rôle dans l’industrie de la bijouterie, même si ce n’est pas un grand centre de production de métaux précieux.
Or et autres métaux précieux :
Maurice importe la majorité de ses métaux précieux. Le marché de la bijouterie est dominé par les importations d’or, d’argent, et de platine. Les bijoutiers locaux utilisent ces matériaux pour créer des pièces raffinées adaptées aux goûts et aux préférences des clients, principalement des touristes.
Artisanat local :
Le secteur de la bijouterie à Maurice est plutôt axé sur l’artisanat et le design unique, avec des influences qui mélangent les traditions locales et les styles internationaux. L’île ne dispose pas de mines d’or ou de métaux précieux, ce qui signifie que les métaux utilisés dans les bijoux proviennent de l’étranger.
Marché et tourisme :
L’industrie de la bijouterie à Maurice se concentre sur le marché du luxe pour les visiteurs internationaux. Les boutiques et ateliers de bijoux mettent en avant des créations sophistiquées, souvent en or, en argent ou en platine, et proposent des pièces uniques qui attirent les touristes.
Réglementation et importation :
L’importation et la vente de métaux précieux sont réglementées par les autorités mauriciennes. Les bijoutiers doivent se conformer à des normes strictes concernant la pureté et la qualité des métaux précieux qu’ils utilisent et vendent.
En résumé, bien que Maurice ne soit pas un centre de production de métaux précieux, elle joue un rôle actif dans le commerce et la bijouterie de luxe, en utilisant des métaux importés pour créer des pièces uniques destinées à un marché international.
